Ga je mee 'swappen'?
Als consument en ‘echte’ vrouw hou ik ‘natuurlijk’ van shoppen. Niet een beetje, maar hoe meer hoe beter, en hoe vaker hoe liever. Ik verzet me daar ook niet (meer) tegen, dat is gewoon genetisch bepaald. Tenminste dat hou ik mezelf graag voor. Mijn favoriete kledingzaak is een soort walhalla voor me, waarvan ik al watertand als ik er alleen al aan denk...
Nu las ik echter onlangs dat swappen hét nieuwe shoppen van de toekomst is (swappen betekent kleding ruilen en dat doe je bij voorkeur op party’s met ‘gelijkgestylden’). Een consumententrend, waar we volgens de gerenommeerde trendbureaus niet omheen kunnen. Nou, ik wel, zo is mijn eerste reactie. Maar is dat ook zo? Wat betekenen trends eigenlijk? Waar zijn ze op gebaseerd? Wat kun je ermee? En wat móet je er als ondernemer mee?
Teruguitkijken = vooruitkijken
Als bureau hebben we een duidelijke visie op (consumenten)trends. Waarbij we vooral ook geïnteresseerd zijn in waar ze vandaan komen. Want trends staan niet los van elkaar. En ze zijn er ook niet zomaar, ze komen wel degelijk ergens vandaan. Die focus lijkt heel paradoxaal, want trends associeer je toch vooral met vooruitblikken, en niet zozeer met teruguitkijken.
Maar als je teruguitkijkt, dan zie je dat consumententrends een logisch gevolg zijn – of in ieder geval goed verklaarbaar zijn aan de hand van – macrotrends, waaronder economische, technologische, maatschappelijke, demografische, psychologische en politieke ontwikkelingen.
Dat social media veel meer bleek dan slechts een korte, doch hevige hype onder jongeren, is wat ons betreft dan ook nooit echt een verrassing geweest. En zo vindt swappen zijn oorsprong in de trend dat we steeds bewuster en minder materialistisch aan het worden zijn. Best een logische doorvertaling dus. Zo geredeneerd, kun je dus prima vooruitkijken.
En vooruitkijken is iets wat juist ook ondernemers aanspreekt. Toch? Weten wat er in de buitenwereld gebeurt, weten wat je doelgroepen werkelijk beweegt (zakelijk, maar zeker ook in hun hoedanigheid als consument, want dat heeft wel degelijk met elkaar van doen), is dan van het grootste belang. Want dan kun je daar ook op een effectieve manier op inspelen. Toch?
Spiegel van en naar buitenwereld
Toch krijg ik regelmatig van klanten of relaties met wie ik over trends spreek, een reactie als: “hartstikke leuk en helder verhaal, en ik zie ook zeker de haakjes die je me voorhoudt, maar wat moet ik er nou echt mee; laten we dat eerst maar eens onderzoeken.” De trendhaakjes (in mijn ogen mooie kansen) leven hooguit nog een dag of twee en sterven dan een snelle, stille dood. Men gaat over tot de orde van de dag, lees: men wendt zich weer tot de veilige, meer meetbare gegevens op basis waarop men normaliter (marketing)communicatieve beslissingen baseert.
Ook hoor ik wel eens van sceptici dat ze trends ervaren als ‘vluchtig, ongrijpbaar en/of vaag’. Want, zo redeneert deze groep, vrijwel iedere trend heeft ook weer een tegentrend, ‘dus’ kun je alle kanten op, en ‘dus’ ga je nergens heen...
Het klopt inderdaad dat er meerdere trends naast elkaar kunnen bestaan (‘over the top fake’ en ‘kleinschalig & authentiek’ bijvoorbeeld), en dat veel trends juist weer nieuwe, soms tegenovergestelde trends kunnen oproepen. Maar daar is wat mij betreft helemaal niks vaags aan. De wereld is toch ook niet zwart-wit? Dat zou zelfs saai zijn…
Trends – of het nu om macrotrends of de hiervan afgeleide consumententrends gaat – zijn in mijn optiek een belangrijke spiegel van en naar de buitenwereld. En daar zou je als ondernemer of als merk gebruik van moeten maken. De kunst, en dus ook de uitdaging, is er in gelegen dat je díe trends en ontwikkelingen er weet uit te filteren die passen bij jouw situatie, markt en doelgroepen en ze vervolgens op een juiste manier weet te interpreteren en door te vertalen naar passende producten en diensten.
Het levert op!
En dat levert ook echt wat op. Kijk bijvoorbeeld maar naar het enorme succes van de ontelbare ontwikkelaars van apps. Een miljardenbusiness die niet zou zijn ontstaan als er niet zorgvuldig zou zijn ingespeeld op gesignaleerde trends in de samenleving. Zoals ‘Infofilter’: het feit dat mensen informatie zo veel mogelijk persoonlijk en op maat gefilterd aangeleverd willen krijgen. Je ogen ervoor sluiten is dus hoe dan ook een gemiste kans wat mij betreft.
Wij vinden inzicht in trends en het (daarmee) maken van kansrijke doorvertalingen dan ook een onmisbare schakel in ons vak. Want alleen dan kunnen we onze klanten en relaties pas echt goed vooruit helpen. Dat doen we natuurlijk niet alleen op basis van trends, maar ze zijn wel heel nadrukkelijk een geïntegreerd onderdeel in onze totale advisering. Met synergetische effecten, daar zijn we van overtuigd.
Wat is nou dé trend van de toekomst (dit wordt me vaak gevraagd)? Voor ons zeker geen verrassing, – we hebben er immers onze eigen bureaumethodiek RootZ op gestoeld – , maar het wordt nog maar eens bevestigd: authenticiteit is zonder enige twijfel dé marketingtrend van dit moment en de komende jaren. Ook Berenschot concludeerde dat recentelijk nog in haar jaarlijkse marketingtrendonderzoek.
Maar er is natuurlijk veel meer! En daar houden wij ons al enkele jaren met veel passie mee bezig. Wil je hier meer over lezen, ga dan naar: rootznetwork.ning.com.